При возможности, мониторинг должен быть неинвазивным. В действительности, для стандартного мониторинга важно, чтобы прибор был неинвазивным. Инвазивные устройства причиняют боль, их установка занимает время, они дорого стоят, а их использование во многих случаях несет неприемлемые риски.
К инвазивным устройствам относятся внутриартериальные катетеры для измерения газов крови и катетеры для центрального венозного давления. Хотя они измеряют важные физиологические параметры с высокой точностью, существует повышенный риск, связанный с их использованием: осложнения более вероятны из-за самого характера этих методик. Кроме того, подготовка инвазивного устройства к использованию занимает довольно много времени. В амбулаторных стоматологических или хирургических кабинетах, где используются только техники седации, применение инвазивных устройств мониторинга редко оправдано.
Неинвазивные устройства мониторинга более просты в применении и не несут дополнительный риск. Некоторые из них могут иметь более низкую степень точности (по сравнению с инвазивным мониторингом того же физиологического параметра). Тем не менее, такие устройства как пульсовый оксиметр и капнограф (датчики уровня углекислого газа в конце спокойного выдоха), как правило, имеют довольно высокую точность. В отношении амбулаторной седации неинвазивные устройства оказались довольно приемлемыми для мониторинга пациентов во время и после лечения.